टी20 वर्ल्ड कप में शनिवार को ग्रुप 1 के तहत इंग्लैंड और श्रीलंका के बीच खेले गए बहुत ही अहम मुकाबले में इंग्लिश टीम लंकाइयों को चार विकेट से हराकर सेमीफाइनल में जगह बनाने वाली दूसरी टीम बन गयी. वहीं, इंंग्लैंड की जीत के साथ ही ऑस्ट्रेलिया का विश्व कप से बोरिया-बिस्तर भी बंध गया.
मैच शुरू होने से पहले ही मुकाबले का महत्व इसी पहलू को लेकर था कि सेमीफाइनल में इंग्लैंड पहुंचेगा या ऑस्ट्रेलिया. कंगारुओं के एलीमेंट ने इस मैच को रोचक बना दिया था, लेकिन इंग्लैंड बाजी मारने में सफल रहा.
तुलनात्मक रूप से मिले 142 रनों के आसान लक्ष्य का पीछा करते हुए कप्तान जोस बटलर (28) और एलेक्स हेल्स (47) ने पहले विकटे के लिए 75 रन जोड़कर इंग्लैंड को लगभग दस रन प्रति ओवर से ज्यादा रन जोड़कर बेहतरीन शुरुआत दी, लेकिन ये दोनों आउट हुए, तो इंग्लैंड की पारी एकदम से चरमरा गयी.
बैरी ब्रूक्स (4), लिविंगस्टोन (4), मोईन अली (1) और सैम कुरैन (6) के नियमित अंतराल पर विकेट गिरे, तो एक बार को मैच फंसता दिखायी पड़ा, लेकिन एक छोर पर बेन स्टोक्स (नाबाद 42 रन) ने जरूरत के हिसाब से बल्लेबाजी करते हुए दो गेंद और चार विकेट बाकी रहते हुए इंग्लैंड को सेमीफाइनल का टिकट दिला दिया.
पहली पाली में श्रीलंका ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी चुनी, तो शुरुआत भी अच्छी नहीं रही. कुसल मेंडिस (18) जल्द ही आउट हुए, तो धनंजय डि सिल्वा (9) और असालंका (8) यहां से दहाई का आंकड़ा भी नहीं छू सके, लेकिन एक छोर पर ओपनर पथुम निसानका (67) ने स्कोर चलायमान रखा.
एक इकलौता सहारा भानुका राजपक्षे (22) के रूप में मिला, तो बाकी दहाई का आंकड़ा भी नहीं छू सके और श्रीलंकाई टीम कोटे के 20 ओवरों में 8 विकेट पर 141 ही रन बना सकी. मार्क वुड ने सबसे ज्यादा तीन विकेट लिए. श्रीलंका ने इंग्लैंड के खिलाफ टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसलाकिया. ये मैच सिडनी के मशहूर एससीजी में खेला जा रहा है. श्रीलंका ने अपनी टीम में प्रमोद मधुशन की जगह चमिका करुणारत्ने को शामिल किया है.
जबकि इंग्लिश टीम में कोई बदलाव नहीं है. इंग्लैंड के लिए ये एक करो या मरो का मुकाबला है. जोस बटलर की टीम ग्रुप 1 की तालिका में चार मैचों में 5 अंकों के साथ तीसरे स्थान पर है. इस मैच में जीत उन्हें सेमीफाइनल में पहुंचा देगी, जबकि हार उन्हें टूर्नामेंट से बाहर कर देगी और ऑस्ट्रेलिया को टी20 वर्ल्ड कप के नॉकआउट राउंड के लिए आगे बढ़ने में मदद करेगी. वहीं श्रीलंका पहले ही सेमीफाइनल की दौड़ से बाहर हो चुकी है.
